7月28日，好意思国天外军晓示，好意思国国防部玄机研制的X-37B轨说念测验遨游器将于8月底再次升起。

这次任务，X-37B将搭载可在GPS失效时进行导航的量子传感器以及激光通讯系统。量子传感器有望成为新式定位、授时和导航（PNT）系统的中枢，从而为面前的民众定位系统（GPS）卫星提供替代决议，以至取代它们。好意思国军事带领东说念主，特等是陆军高层越来越惦念GPS容易受到敌手的骚动和骗取，更毋庸说在山区和所谓的“城市峡谷”中丢失信号这个更广博，但仍然严重的问题。

8月21日开动的这次任务，将是这架艰深的天外飞机第八次辐照，由好意思国天外军与空军快速智力办公室合营操作。3月7日，X-37B完成前次任务后复返地球，此前它在近地轨说念（LEO）遨游了434天。在这次任务中，这架天外飞机初次进行了一系列空气能源天真，以改换其绕地轨说念并安全握住其任务舱内的灵验载荷。

用于定位、授时和导航（PNT）的量子传感器使用原子加快度计或陀螺仪，通过将激光映照到真空室内的小原子云（通常是铷原子）来测量加快度和旋转。这项听起来很科幻的工夫如实存在，但难点在于若何让传感器有余工致、坚固，以便使其不仅不错在卫星上使用，还梗概出咫尺舰船、飞机、车辆以至是士兵的背包中。

天外军德尔塔9号（Space Delta 9）设备官拉姆王人·霍恩（Ramsey Horn）上校在新闻稿中示意，X-37B量子惯性传感器实际是“普及天外作战韧性的可喜一步。不管是在地月空间进行超地球轨说念（Beyond Earth-Based Orbit）飘零，已经在忙绿GPS信号的环境中作战，量子惯性传感器都能在GPS导航系统无法提供劳动的情况下，提供庞大的导航智力。”

凭证天外军官网信息，德尔塔9号是认真轨说念战的天外部队。

天外部队发言东说念主向《防务快讯（Breaking Defense）》线路，将在X-37B上测试的实际性量子传感器是由五角大楼国防立异部门（DIU）研制的，该部门与加州初创公司Vector Atomic缔结了协议，悉力于将原子仪器生意化。

关于X-37B行将开动的新任务，天外军对使用光学数据链进行星对星、星对地通讯杰出感兴趣兴趣。天外军新闻稿中示意，与咫尺基于射频工夫的数据链比较，使用光波工夫不错一次性传输更大宗据。新闻稿称，“此外，由于激光束的定向性更强，比传统的射频传输更安全。”

事实上，附庸五角大楼的好意思国天外发展局（SDA）正在围绕激光通讯观念，霸术其低地球轨说念（LEO）数据传输与导弹追踪卫星星座。国防立异部门正在勾搭好意思国空军询查实际室（AFRL）研制一种由生意卫星与军用卫星构成的\"搀杂天外架构\"，旨在构建具备“防黑客过失”智力的、相似依赖激光通讯工夫的天外互联网。

天外军作战部长钱斯·萨尔茨曼（Chance Saltzman）将军示意，X-37B激光通讯实际“将象征着好意思国天外军在诈欺多元化、冗余空间架构的辩认式天外网罗智力方面迈出的迫切一步。这将增强好意思国卫星通讯架构的弹性、可靠性、允洽智力和数据传输速率。”